热收缩膜用于各种产品的销售和运输，其主要作用是稳固、遮盖和保护产品。收缩膜必须具有较高的耐穿刺性，良好的收缩性和一定的收缩应力。在收缩过程中，薄膜不能产生孔洞。由于收缩膜经常适用于室外，因此需要加入UV抗紫外线剂。
聚乙烯热收缩薄膜，也叫PE热收缩膜，是以聚乙烯树脂为主要原料，采用一次吹塑法生产成型的薄膜。广泛适用于酒类、易拉罐类、矿泉水类、各种饮料类、布匹等产品的整件集合包装，该产品柔韧性好,抗撞击、抗撕裂性强，不易破损、不怕潮、收缩率大。
按应用范围分为横向收缩膜和纵向收缩膜两类。
横向收缩膜，以横向收缩率为主要指标，应用于托盘堆置物品的集合外包装或纸箱等定型物品的外包装；
纵向收缩膜，以纵向收缩率为主要指标，应用于固定形状物品的单体或组合体等外包装。
PVC收缩膜：具有透明度高、光泽度好、收缩率高等特点；
POF收缩膜：表面光泽度高、韧性好、抗撕裂强度大、热收缩均匀；
OPS收缩膜：具有强度高，刚性大，形状稳定，且具有良好的光泽度和透明度；
PET收缩膜：贴体透明，紧束包装物，防散性好，无复原性，有一定防伪功能。
热收缩聚酯薄膜常用于方便食品、饮料市场、电子电器、金属制品，特别是收缩标签是其*主要的应用领域。因为随着PET饮料瓶的快速发展，如可乐、雪碧、各种果汁等饮料瓶都需要PET热收缩膜与之配套做热封标签，它们同属于聚酯类，是环境友好材料，易于回收再生利用。
薄膜的抗撕裂强度非常重要，因为在储存和运输过程中包装袋有可能被刺穿和损坏，足够的抗撕裂扩展力可减少撕裂的传递，从而避免漏包。
